En USB-C-kabel til 99 kroner og en til 599 kroner kan ved første øjekast se næsten identiske ud. Begge har samme stik i enderne, og begge kan sandsynligvis oplade din mobil. Så hvad er det egentlig, der gør den ene flere gange dyrere?
Svaret bliver tydeligere, når vi begynder at bruge USB-C til mere end bare opladning. Dagens USB-C-kabler kan samtidig håndtere strøm, ekstremt hurtig dataoverførsel og højopløste skærme. Satechis mere avancerede kabler viser ret tydeligt, hvor store forskellene faktisk kan være. Men det betyder stadig ikke, at alle behøver at købe den dyreste.
USB-C fortæller kun, hvilket stik du har
En af de store fordele ved USB-C er, at det samme lille stik kan bruges til rigtig meget. Det findes på alt fra mobiler og tablets til bærbare computere, skærme, SSD-drev og dockingsstationer. Ulempen er, at stikket i sig selv ikke fortæller ret meget om, hvad kablet mellem enhederne faktisk kan klare.
Et enklere USB-C-kabel kan for eksempel være helt tilstrækkeligt til at oplade mobilen, men begrænset til USB 2.0-hastigheder på 480 Mbps, når du begynder at flytte filer. I den anden ende finder du for eksempel Satechi Thunderbolt 5 Pro, som kan håndtere op til 80 Gbps i begge retninger og op til 120 Gbps i én retning. Udvendigt er begge stadig USB-C-kabler.
Fra 480 Mbps til 120 Gbps
Forskellen i datahastighed er en af de tydeligste grunde til at vælge et mere avanceret kabel. Hvis du kun oplader telefonen, betyder det ikke det store, men arbejder du med ekstern lagring, store videofiler eller andre tunge arbejdsgange, kan kablet blive en flaskehals.
Satechis sortiment illustrerer forskellen ret godt. Det retvinklede USB-C-kabel klarer op til 20 Gbps, USB4 Pro V2 op til 80 Gbps, og Thunderbolt 5 Pro op til 80 Gbps i begge retninger eller 120 Gbps i én retning. For en, der jævnligt flytter hundredvis af gigabyte data, er det en helt anden type kabel end det, der ligger ved siden af sengen for at oplade mobilen.
240 W gennem ét kabel
Opladning er et andet område, hvor USB-C har udviklet sig hurtigt. Med USB Power Delivery 3.1 og Extended Power Range, EPR, kan kompatible kabler håndtere op til 240 W. Det er nok til udstyr, der kræver væsentligt mere strøm end en telefon eller tablet.
Både Satechi Thunderbolt 5 Pro, USB4 Pro V2 og det retvinklede USB-C-kabel har understøttelse for op til 240 W. Det betyder dog ikke, at din MacBook pludselig begynder at modtage 240 W, bare fordi du tilslutter kablet. Opladeren, kablet og enheden skal alle understøtte den rigtige standard og effekt. Kablets kapacitet angiver ganske enkelt, hvor meget det kan håndtere, når resten af kæden også er bygget til det.
Et kabel kan også erstatte et skærmkabel
USB-C har desuden gjort grænsen mellem opladningskabel, datakabel og skærmkabel betydeligt mere flydende. Med det rigtige udstyr kan det samme kabel, der oplader computeren, også overføre data og sende billede til en ekstern skærm.
Satechis retvinklede USB-C-kabel klarer for eksempel billede op til 4K ved 60 Hz, mens USB4 Pro V2 har understøttelse for op til 8K. Thunderbolt 5 Pro går endnu længere og kan i kompatible systemer håndtere to 8K-strømme ved 60 Hz eller tre 4K-skærme ved 144 Hz. På macOS er skærmunderstøttelsen op til 6K. Helt præcist, hvad der virker, afhænger naturligvis også af computeren og skærmene, der tilsluttes.
Thunderbolt-certificering er mere end et logo
Thunderbolt 5 Pro er også Thunderbolt-certificeret. Det er en vigtig forskel fra, at et kabel bare bruger USB-C-stikket eller markedsføres som kompatibelt med visse USB-standarder. Certificeringen betyder, at kablet er testet for at opfylde kravene i Thunderbolt-standarden.
Det bliver især interessant i mere avancerede arbejdsmiljøer. Har du investeret i hurtig ekstern lagring, Thunderbolt-dock og højopløste skærme, vil du ikke have, at kablet mellem computeren og resten af udstyret er det svage led. Thunderbolt 5 Pro er desuden bagudkompatibel med blandt andet Thunderbolt 4, Thunderbolt 3, USB4 og flere USB-standarder.
Nogle gange er formen mindst lige så vigtig som specifikationerne
Ikke alle forbedringer handler om flere gigabit. Satechis retvinklede data- og opladningskabel er et godt eksempel. Det klarer stadig 240 W, 20 Gbps og 4K/60 Hz, men det ene USB-C-stik er vinklet 90 grader.
Det kan lyde som en lille detalje, indtil kablet bruges hver dag. På en laptop eller tablet kan kablet ligge tættere på enheden i stedet for at stikke lige ud fra siden. Det mindsker også belastningen på stikket i situationer, hvor kablet ellers let bøjes. Kablet er desuden flettet og har forstærket hals samt aluminiumstik. For et kabel, der sættes i, tages ud og pakkes ned hver dag, kan den slags detaljer være mindst lige så relevante som den maksimale overførselshastighed.
Så har du virkelig brug for et kabel til 599 kroner?
Sandsynligvis ikke, hvis det eneste, du vil, er at oplade din iPhone. Det er egentlig det vigtigste punkt. Et avanceret kabel bliver ikke automatisk et bedre køb, bare fordi tallene på emballagen er højere.
Har du derimod en hurtig ekstern SSD, en Thunderbolt-dock, en højopløst skærm eller arbejder du med store filer, kan situationen være helt anderledes. Så kan et kabel være en vigtig del af hele arbejdsgangen. Det er også praktisk at kunne bruge det samme kabel til opladning, billede og data i stedet for at have forskellige kabler til hver opgave.
Vælg kabel efter den dyreste enhed, du skal tilslutte
En enkel måde at tænke på er at tage udgangspunkt i, hvad kablet faktisk skal kobles til. Mellem en oplader og en telefon behøver kravene ikke være særligt høje. Mellem en MacBook Pro og en hurtig Thunderbolt-SSD er situationen en helt anden.
Det er derfor, prisforskellen mellem USB-C-kabler nogle gange er helt rimelig. Du betaler ikke for, at stikket er bedre til at være USB-C, men for det, der ligger bag det: højere båndbredde, større effekt, videounderstøttelse, certificeringer og en konstruktion, der er tilpasset mere krævende brug. For den rigtige bruger kan et kabel til 599 kroner derfor være helt rimeligt. For en anden er det helt unødvendigt.
FAQ
Hvad er forskellen mellem USB-C og Thunderbolt?
USB-C beskriver først og fremmest selve stikket, mens Thunderbolt er en teknisk standard med specifikke krav til blandt andet dataoverførsel og funktionalitet. Et Thunderbolt-kabel bruger USB-C-stikket, men ikke alle kabler med USB-C er Thunderbolt-kabler.
Behøver jeg Thunderbolt 5 for at oplade en MacBook?
Nej. Thunderbolt 5 er ikke nødvendig til almindelig opladning. Hvis kabel, oplader og computer understøtter USB Power Delivery, kan et langt enklere USB-C-kabel sagtens være tilstrækkeligt. Thunderbolt bliver især interessant, når du også har brug for meget høj datahastighed og avanceret tilslutning af tilbehør.
Hvad betyder 240 W på et USB-C-kabel?
Det betyder, at kablet kan håndtere op til 240 W via kompatibelt USB Power Delivery 3.1 EPR-udstyr. Det betyder ikke, at alle tilsluttede enheder oplades med 240 W. Den faktiske effekt bestemmes af, hvad opladeren og enheden understøtter.
Mærker jeg forskel på 20, 80 og 120 Gbps?
Kun hvis det udstyr, du bruger, kan udnytte hastigheden. Ved almindelig opladning mærker du slet ingen forskel. Med hurtig ekstern lagring og store filer kan højere båndbredde derimod være vigtig, mens helt høje hastigheder især er relevante for mere avancerede arbejdsgange.
Hvilket Satechi-kabel passer bedst til almindelig brug?
Det retvinklede data- og opladningskabel er et interessant mellemvalg med 240 W, 20 Gbps og 4K/60 Hz. USB4 Pro V2 passer bedre, når der er brug for højere datahastighed og 8K-understøttelse, mens Thunderbolt 5 Pro primært henvender sig til virkelig krævende Thunderbolt-miljøer.
